Enhancing the Teaching of Vietnamese Popular Songs to Mezzo-Soprano Students: Evidence from a University Music Program in Vietnam

Do Thi Lam

doi:10.22161/jhed.8.4.6

Abstract

Vietnamese popular music has become an important component of contemporary musical life and is increasingly present in professional vocal education. However, the teaching of popular songs to mezzo-soprano students may be constrained when classical vocal techniques and conventional teacher-led approaches dominate the curriculum. This study examines the teaching of Vietnamese popular songs to mezzo-soprano students at Thanh Hoa University of Culture, Sports and Tourism and develops a practice-oriented instructional approach. The study draws on theoretical analysis, observation, surveys, interviews, expert consultation, pedagogical experience, and a small controlled teaching experiment. The empirical component included nine vocal lecturers, 52 vocal students for broader contextual assessment, and 12 mezzo-soprano students with an aptitude for popular music; the experiment involved four students divided into an experimental group and a comparison group. The proposed approach combines selective classical vocal foundations with popular-music-specific training in breathing, mouth shape, register transitions, vibrato, accent and portamento-like treatment, syncopated rhythm, rhythmic flexibility, movement, and student creativity. After four weeks, the experimental students improved from an average score of 8.45 to 9.05, while the comparison group increased from 8.45 to 8.60. The findings provide practice-based evidence that genre-sensitive and learner-centered instruction can improve the expressive and technical performance of mezzo-soprano students singing Vietnamese popular songs. Because the experimental sample is very small, the results should be interpreted as exploratory rather than statistically generalizable.

References

Fletcher, S. (1995). Competence-based assessment techniques. Kogan Page.

Hồ Mộ La. (2008). Phương pháp dạy thanh nhạc [Vocal teaching methods]. Nhà xuất bản Từ điển Bách khoa.

Leroi, A. M. (2015). The evolution of popular music: USA 1960–2010. The Royal Society Publishing.

Lưu Xuân Mới. (2000). Lý luận dạy học đại học [Theory of university teaching]. Nhà xuất bản Giáo dục.

Nguyễn Lăng Bình, & Đỗ Hương Trà. (2018). Dạy và học tích cực: Một số phương pháp và kỹ thuật dạy học [Active teaching and learning: Methods and teaching techniques] (3rd ed.). Nhà xuất bản Đại học Sư phạm.

Nguyễn Thị Nội. (2015). Dạy học kỹ năng trình diễn ca khúc nhạc nhẹ cho học viên Trung cấp Thanh nhạc Trường Đại học Văn hóa Nghệ thuật Quân đội [Teaching performance skills for popular songs to vocal students at the intermediate level at the University of Culture and Arts of the Vietnam People's Army] [Master's thesis, Trường Đại học Sư phạm Nghệ thuật Trung ương].

Nguyễn Trung Kiên. (2001). Phương pháp sư phạm thanh nhạc [Vocal pedagogy]. Viện Âm nhạc.

Nguyễn Thị Phương Hoa. (2021). Nhạc nhẹ Việt Nam – Quá trình hình thành và phát triển [Vietnamese popular music: Formation and development]. Tạp chí Khoa học Đại học Sài Gòn, 73.

Nguyễn Thị Tố Mai. (2019). Giáo trình phương pháp dạy học âm nhạc theo phát triển năng lực [Textbook of competency-based music teaching methods]. Trường Đại học Sư phạm Nghệ thuật Trung ương.

Nguyễn Thị Tố Mai. (2019). Nghiên cứu nội dung và phương pháp dạy học mới cho sinh viên sư phạm âm nhạc đáp ứng yêu cầu giáo dục phổ thông ở Việt Nam [Research on new teaching contents and methods for music teacher-training students to meet the requirements of general education in Vietnam] [Ministry-level research project].

Nguyễn Thị Nhung. (1996). Thể loại âm nhạc [Musical genres]. Nhà xuất bản Âm nhạc.

Phúc Minh. (1977/2003). Nhạc nhẹ [Popular music]. In Hợp tuyển tài liệu nghiên cứu lý luận và phê bình âm nhạc Việt Nam thế kỷ XX [Selected collection of theoretical and critical studies on Vietnamese music in the 20th century] (Vol. 5). Viện Âm nhạc.

Peckham, A. (2006). Phương pháp luyện giọng để trở thành ca sĩ [The contemporary singer: Elements of vocal technique] (Nguyễn Văn Vĩnh, Trans.). Nhà xuất bản Âm nhạc.

Thân Văn Trọng Bình. (1996). Tìm hiểu dòng ca khúc nhạc nhẹ Việt Nam từ năm 1975 đến nay [A study of Vietnamese popular songs from 1975 to the present] [Master's thesis, Nhạc viện Hà Nội].

Tú Ngọc, Nguyễn Thị Nhung, Vũ Tự Lân, Ngọc Oánh, & Thái Phiên. (2000). Âm nhạc mới Việt Nam: Tiến trình và những thành tựu [Modern Vietnamese music: Development and achievements]. Viện Âm nhạc.

Vũ Tự Lân. (2008). Lịch sử nhạc Jazz – Rock – Pop [History of Jazz, Rock, and Pop music]. Nhà xuất bản Quân đội Nhân dân.

Vũ Thị Tươi. (2023). Dạy học hát ca khúc Việt Nam cho sinh viên giọng soprano ngành Thanh nhạc tại Trường Đại học Sư phạm Nghệ thuật Trung ương [Teaching Vietnamese songs to soprano students majoring in vocal performance at the Vietnam National University of Education and Arts] [Doctoral dissertation, Trường Đại học Sư phạm Nghệ thuật Trung ương].

Đỗ Thị Lam. (2021). Extending vocal range for a mezzo–soprano in vocal teaching for light music. GPH-International Journal of Educational Research, 4(5).

Đỗ Thị Lam. (2024). Đặc điểm của ca khúc nhạc nhẹ Việt Nam [Characteristics of Vietnamese popular songs]. Tạp chí Giáo dục Nghệ thuật, 50.

Đỗ Thị Lam. (2024). Kỹ thuật biểu diễn ca khúc nhạc nhẹ [Performance techniques for popular songs]. Tạp chí Văn hóa Nghệ thuật, 575.

Đỗ Thị Lam. (2025). Dạy học hát ca khúc nhạc nhẹ Việt Nam cho sinh viên giọng nữ trung tại Trường Đại học Văn hóa, Thể thao và Du lịch Thanh Hóa [Teaching Vietnamese popular songs to mezzo-soprano students at Thanh Hoa University of Culture, Sports and Tourism] [Doctoral dissertation, Trường Đại học Sư phạm Nghệ thuật Trung ương].

Article Info

Received: 23 Jul 2026; Received in revised form: 20 Aug 2026; Accepted: 25 Aug 2026, Published on: 31 Aug 2026